La Unión Internacional de Geociencias designa a los fósiles del MEH como Geocolección de importancia mundial por su relevancia científica, histórica y educativa

La institución, a través de la Subcomisión de Geocolecciones de la Comisión Internacional de Patrimonio Geológico, incluye la colección de la exposición permanente del MEH entre las más destacadas colecciones de patrimonio geológico mueble del mundo en el último Congreso Geológico Internacional celebrado en Corea del Sur al constituir “una reserva científica excepcional que aporta información de valor incalculable sobre la apariencia y el modo de vida de remotos antepasados humanos”

MEH

 

Los fósiles originales de la Sierra de Atapuerca exhibidos en la exposición permanente del Museo de la Evolución Humana han sido designados como ‘Geocolección’ de importancia mundial por la Unión Internacional de Geociencias “debido a su relevancia científica, histórica o educativa particularmente alta para las ciencias geológicas”. Así lo ha establecido esta organización en su 37 Congreso Internacional que se ha celebrado en Busan (Corea del Sur) incluyendo a la colección del MEH dentro de otras diez destacadas colecciones de patrimonio geológico del mundo.

 

Una Geocolección, según la IUGS-subcomisión de Geocolecciones, es una colección de museo o parte de una colección de museo de importancia mundial debido a su relevancia científica, histórica o educativa particularmente alta para las ciencias geológicas”. Por tanto, debe estar integrada por elementos del patrimonio geológico como rocas, minerales, meteoritos y/o fósiles “con un valor extraordinario”.

 

Según esta institución, la colección del MEH “constituye una reserva científica excepcional que aporta información de valor incalculable sobre la apariencia y el modo de vida de remotos antepasados ​​humanos. En la Sierra de Atapuerca se encuentran las evidencias más antiguas y abundantes de la presencia humana en Europa. Los yacimientos constituyen un ejemplo excepcional de ocupación humana continuada, debido a sus especiales ecosistemas y a su situación geográfica. La colección de fósiles recoge restos recuperados procedentes de contextos originales de la Sierra de Atapuerca y constituyen una reserva inestimable de información sobre la naturaleza física y la forma de relación con el medio ambiente de las primeras comunidades humanas en Europa. A nivel educativo, el museo mejora el conocimiento sobre la evolución y es visitado por múltiples centros educativos como aprendizaje complementario a estudios relacionados con la biología, la geología o la arqueología”.

 

El valor científico de este tipo de colecciones de valor extraordinario, como es el caso de los fósiles del MEH “deriva de su contribución a un avance científico significativo, a su valor científico excepcional y a su notoriedad científica”. Además, esta institución destaca que el valor educativo de una colección de este tipo se desprende de que, como en el caso de los fósiles de Atapuerca “la colección está disponible para fines didácticos a través de visitas y otras actividades de divulgación” y que “los datos y/o imágenes asociados a la colección tienen presencia digital y son de libre acceso para cualquier persona”.

 

Otros requisitos que se exigen para que una colección sea designada como Geocolección por esta institución son el tamaño, la accesibilidad durante un horario de apertura determinado, la conservación de forma permanente y la singularidad.

 

 

El más alto valor científico

La colección de fósiles originales del Museo que ha sido incluida como Geocolección por la IUGS procede exclusivamente de los yacimientos paleontológicos de Gran Dolina, Galería, Sima del Elefante, Sima de los Huesos, Portalón y Mirador, situados en la Sierra de Atapuerca (Burgos, España). La colección está formada por restos humanos, animales y herramientas líticas datadas entre 1.300.000 y 3.600 años atrás. “En estos momentos, la colección del museo cuenta con los mejores ejemplares fósiles de dos especies con acceso público: Homo antecessor y Homo heidelbergensis . Estos hallazgos paleontológicos bajo la tutela de la Junta de Castilla y León fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en el año 2000. Además, la colección está vinculada a un proyecto de investigación en curso como es el estudio de las actividades humanas en la Sierra de Atapuerca, realizado por el Equipo de Investigación de Atapuerca y al que están adscritos varios centros de investigación”, señala la institución.

 

La Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) fue fundada en 1961 en respuesta a la necesidad de coordinar programas internacionales de investigación geocientífica de manera continua a través de los Congresos Geológicos Internacionales que se han celebrado cada cuatro años desde 1875. Con sus miembros que representan a 115 países y regiones, 8 comisiones, 4 grupos de trabajo y 38 organizaciones afiliadas, la IUGS es una de las asociaciones científicas más grandes y activas del mundo. Uno de sus objetivos es establecer un programa internacional para identificar y dar reconocimiento a aquellas Geocolecciones de más alto valor científico a través de la Subcomisión de Geocolecciones de la Comisión Internacional de Patrimonio Geológico.

 

En su web la UICG señala que las geocolecciones contienen especímenes físicos y sus metadatos, que son cruciales para comprender la Tierra y los cuerpos extraterrestres. “Las geocolecciones educan e inspiran al público, preservan el registro planetario para las generaciones futuras y, al mismo tiempo, permiten la investigación”, proporcionando una base para comprender los procesos de la Tierra en todas las escalas temporales y espaciales, desde lo microscópico hasta lo planetario”.